Viihdetaiteilija Marjatta Leppänen on ollut kahdesti naimisissa. Hänen ensimmäinen puolisonsa oli teatterinjohtaja Carl ”Calle” Öhman ja toinen säveltäjä ja kapellimestari Jaakko Salo.
Ensimmäinen avioliitto päättyi eroon, mutta entiset puolisot säilyttivät läheiset välinsä. Toinen avioliitto jäi lyhyeksi, kun Salo menehtyi äkillisesti vuonna 2002.
Leppänen on puhunut avoimesti rakkaudesta, anteeksiannosta ja puolisonsa menettämisestä. Hän on kertonut myös siitä, miksi hän ei halunnut omia lapsia ja kuinka läheinen suhde Salon lapsenlapseen on säilynyt vuosien ajan.
Leppänen on leski, eikä hänellä ole julkisuudessa vahvistettua uutta puolisoa. Hän asuu yksin Helsingin Töölössä, missä ystävät ja aktiivinen sosiaalinen elämä ovat tärkeä osa hänen arkeaan.
Kuka oli Carl Öhman?
Carl ”Calle” Öhman oli suomenruotsalainen teatterinjohtaja ja kulttuurivaikuttaja, joka syntyi Helsingissä vuonna 1930. Hän johti Svenska Teaternia vuosina 1963–1982, Finlandia-taloa vuosina 1982–1988 ja Tampere-taloa vuodesta 1988 eläkkeelle jäämiseensä vuonna 1997.
Öhman sai professorin arvonimen vuonna 1994 tunnustuksena työstään suomalaisen ja suomenruotsalaisen kulttuurin hyväksi.
Leppänen ja Öhman avioituivat vuonna 1973. Liitto toi Leppäsen elämään myös edustustilaisuuksia ja uudenlaista julkisuutta, sillä puoliso työskenteli näkyvissä kulttuurialan johtotehtävissä.
Leppänen muisteli avioliiton alkua Eevan haastattelussa vuonna 2018. Hän kertoi 1970-luvun ja vuosituhannen vaihteen välisen ajan kuuluneen elämänsä onnellisimpiin jaksoihin.
Pariskunnan yhteiseen elämään mahtui myös Leppäsen merkittäviä uravuosia. Vuonna 1979 perustetusta Uudesta Iloisesta Teatterista tuli tärkeä osa hänen työtään.
Ensimmäinen avioliitto päättyi
Leppäsen ja Öhmanin avioliitto päättyi eroon vuonna 1997. He olivat olleet naimisissa 24 vuotta.
Leppänen on puhunut julkisuudessa myös avioliiton vaikeuksista. Hän on kertonut Öhmanin suhteesta toiseen naiseen ja siitä, kuinka hän halusi selvittää tilanteen keskustelemalla naisen kanssa.
Viihde Tänään -sivuston kesäkuussa 2026 julkaisemassa henkilökuvassa muistellaan, kuinka Leppänen kutsui naisen kotiinsa keskustelemaan tilanteesta. Eron yksityiskohtaista kulkua ei kuitenkaan ole voitu vahvistaa alkuperäisestä haastattelusta.
Vaikeista vaiheista huolimatta entiset puolisot eivät katkaisseet välejään. Leppänen kävi myöhemmin tapaamassa Öhmania hoivakodissa.
Vuonna 2018 julkaistussa Eevan haastattelussa Leppänen kertoi käyvänsä entisen miehensä luona kerran viikossa. Keskusteltavaa riitti pitkän yhteisen elämän jälkeen.
Leppänen kuvasi suhdetta seuraavasti:
”Anteeksianto on tärkeää elämässä.”
Öhman kuoli Helsingissä 3. maaliskuuta 2022. Hän oli 91-vuotias. Svenska Teatern vahvisti hänen kuolemansa, ja teatteri suruliputti entisen johtajansa muistoksi.
Väitöskirjakohu koetteli
Ensimmäiseen avioliittoon liittyi myös julkinen kohu, joka koski Öhmanin akateemista taustaa.
Vuonna 1995 ruotsalainen kirjallisuudentutkija Björn Meidal toi esiin vakavia puutteita Öhmanin August Strindbergiä käsitelleessä tutkimuksessa.
Myöhemmin kävi ilmi, ettei Öhmannin ilmoittamaa yhdysvaltalaista väitöskirjaa löytynyt. Helsingin yliopiston vuonna 1996 valmistunut selvitys totesi myös, että hänen aiempi lisensiaatintyönsä perustui useisiin väärennettyihin lähteisiin.
Yliopisto ei kuitenkaan ryhtynyt hakemaan lisensiaatinarvon peruuttamista.
Leppänen muisteli kohua vuonna 2015 Apu-lehden haastattelussa. Hän piti sitä yhtenä elämänsä vaikeimmista kokemuksista ja kuvaili tilannetta suruna ja huolena puolison puolesta.
Ystävyys muuttui rakkaudeksi
Leppäsen toinen puoliso, Jaakko Salo, oli suomalaisen viihdemusiikin tunnetuimpia tekijöitä.
Vuonna 1930 Viipurissa syntynyt Salo työskenteli kapellimestarina, säveltäjänä, sovittajana ja levytuottajana. Hän teki musiikkia muun muassa Uuno Turhapuro -elokuviin ja työskenteli pitkään Uudessa Iloisessa Teatterissa.
Salo sai Pro Finlandia -mitalin vuonna 1998.
Leppänen tutustui Saloon musiikin ja esiintymistyön kautta jo 1960-luvulla. He tekivät yhdessä ravintolaesityksiä, radio- ja televisio-ohjelmia sekä UIT:n revyitä.
Rakkaussuhde syntyi vasta vuosikymmeniä myöhemmin.
Salo oli ollut lähes 50 vuotta naimisissa ensimmäisen vaimonsa Anin kanssa. Ani kuoli vuonna 2000.
Kevättalvella 2001 Salon tytär Marjo otti yhteyttä Leppäseen ja kannusti tätä viettämään aikaa isänsä kanssa. Leppänen alkoi käydä Salon luona iltaisin. Vähitellen yhdessäolosta tuli osa molempien arkea.
Leppänen muutti vaiheittain Salon kotiin. Hän kuvaili myöhemmin suhdetta lämpimäksi ja luontevaksi: vuosikymmenten ystävyys oli tehnyt toisesta jo valmiiksi tutun.
Salaiset häät Kirkkonummella
Leppänen ja Salo vihittiin maistraatissa 16. marraskuuta 2001. Häät pidettiin salassa julkisuudelta.
Seuraavana päivänä pari järjesti ystävilleen tupaantuliaiset uudessa kodissaan Kirkkonummella.
Kun vieraat olivat saaneet samppanjalasit käsiinsä, Salo piti tervetuliaispuheen. Sen lopuksi hän paljasti, että pari oli avioitunut edellisenä päivänä.
Ystävät ottivat uutisen vastaan iloisesti.
Häiden kulku on dokumentoitu Juha Henrikssonin Jaakko Saloa käsittelevässä elämäkerrassa Musiikki: Jaakko Salo.
Avioliitto jäi kuitenkin lyhyeksi.
Jaakko Salo kuoli äkillisesti
Jaakko Salo kuoli 13. kesäkuuta 2002 Helsingin Peacock-teatterissa, jossa Uusi Iloinen Teatteri valmisteli esitystään. Hän oli 72-vuotias.
Henrikssonin elämäkerran mukaan Salo oli käynyt samana aamuna pelaamassa tennistä ja osallistunut työasioihin liittyvään neuvotteluun.
Sen jälkeen hän saapui Peacockiin. Teatterissa oli käynnissä illan esityksiä edeltävä harjoitus.
Salo ehti vielä kommentoida harjoiteltua musiikkinumeroa, kun hän sai äkillisen sairauskohtauksen.
Elämäkerrassa kuolinsyyksi kerrotaan aortan repeämä. Myöhemmissä lehtijutuissa kuolemaa on kuvattu myös sydänkohtauksena.
Leppäselle menetys oli suuri järkytys. Hän oli menettänyt uuden aviomiehensä alle seitsemän kuukautta häiden jälkeen.
Vuonna 2018 julkaistussa Apu-lehden haastattelussa hän muisteli Salon kuolemaa:
”Hän lähti aivan liian aikaisin.”
Läheinen suhde Marja Saloon
Leppäsen ja Jaakko Salon välinen side näkyy myös Leppäsen läheisessä ystävyydessä näyttelijä Marja Salon kanssa.
Marja on Jaakko Salon pojantytär. Hän tutustui Leppäseen jo lapsena Uudessa Iloisessa Teatterissa, jossa hän aloitti esiintymisen kahdeksanvuotiaana vuonna 1989.
Heidän suhteensa säilyi läheisenä Jaakon kuoleman jälkeen. Vuoden 2018 Apu-haastattelussa naiset kuvailivat yhteistä historiaansa ja muistelivat edesmennyttä kapellimestaria.
Marjatta Leppänen sanoi, että heitä yhdisti ennen kaikkea rakkaus Jaakkoon.
Marja Salo puolestaan muisteli isoisänsä kuolemaa toteamalla, että tämä sai lähteä rakastamiensa töiden parista työtovereidensa ympäröimänä.
Marjatta ei ole Marjan biologinen isoäiti, mutta heidän suhteensa on ollut perheenomainen.
Marja kertoi Apu-lehdelle, että hänen lapsensa Mimi ja Miles pitivät myös Marjattaa osana perhettään. Lapset vierailivat hänen luonaan Töölössä, ja yhdessä vietettiin aikaa myös herkkujen äärellä.
Miksi Leppäsellä ei ole lapsia?
Leppäsellä ei ole omia lapsia. Hän on kertonut päätöksensä liittyvän osittain vaikeaan kokemukseen lapsuudessa.
Hänen pikkuveljensä Risto sairastui viisivuotiaana aivokasvaimeen. Perhe hoiti poikaa kotona vuosien ajan, ja tilanne oli raskas sekä vanhemmille että sisaruksille.
Leppänen kertoi Apu-lehden haastattelussa vuonna 2015, että kokemus vaikutti hänen suhtautumiseensa omien lasten hankkimiseen.
Hän ihaili vanhempiensa sitkeyttä, mutta ei itse kuvitellut ryhtyvänsä äidiksi.
Jaakko Salo myös podcastissa
Leppänen palasi muistoissaan pitkään yhteistyöhönsä Salon kanssa myös syyskuussa 2025.
Hän vieraili 14. syyskuuta julkaistussa Algorytmipodi ja Podi Ilolle -podcastin jaksossa, jossa muisteltiin suomalaisen radio- ja viihdemusiikin vuosia.
Noin tunnin mittaisen jakson aiheisiin kuuluivat Uuden Iloisen Teatterin vaiheet sekä Leppäsen pitkäaikaiset työtoverit Jukka Virtanen ja Jaakko Salo.
Jakso on kuunneltavissa Spotifyssa ja Apple Podcastsissa. Julkaistu ohjelmakuvaus vahvistaa aiheet, mutta ei sisällä Leppäsen puheenvuorojen sanatarkkaa litterointia.
Ystävät ovat tärkeä osa arkea
Leppänen täytti elokuussa 89 vuotta. Hänen elämäänsä kuuluu läheisiä ystäviä, joiden kanssa hän viettää säännöllisesti aikaa.
Elokuussa julkaistussa ET-lehden haastattelussa Leppänen kertoi asuvansa noin 40-neliöisessä kerrostalokodissa Helsingin Töölössä.
Hän kuuluu neljän yksin asuvan naisen muodostamaan Puhelintytöt-rinkiin. Naiset lähettävät toisilleen aamuisin viestin varmistaakseen, että kaikilla on kaikki hyvin.
Jos joku ei vastaa, muut tietävät, miten toimia.
Leppänen kuvaili arkeaan ET-lehdelle näin:
”Vaikka elän yksin, en ole yksinäinen.”
Toinen tärkeä osa hänen elämäänsä on Töölöntorilla kokoontuva toriparlamentti. Sen jäsenet tapaavat kahvilassa, vaihtavat kuulumisia ja ratkovat yhdessä tietovisakysymyksiä.
Leppäsellä on myös pitkä ystävyys näyttelijä Anja Pohjolan kanssa.
Elokuussa 2026 julkaistussa ET-lehden yhteishaastattelussa ystävykset kertoivat tapaavansa noin kerran viikossa ravintola Elitessä Töölössä.
He ovat pitäneet yhteyttä jo vuosikymmeniä, mutta heidän ystävyytensä syveni erityisesti sen jälkeen, kun he muuttivat asumaan lähelle toisiaan. Tapaamisissa keskustellaan niin iloista kuin vaikeistakin asioista.
Leppänen on kertonut viihtyvänsä kodissaan ja saavansa tarvittaessa apua arkisiin askareisiin. Hän on pohtinut myös palvelutaloon muuttamista, mutta ET-lehden haastattelussa ajatus ei tuntunut vielä ajankohtaiselta.
